Liège aux mille fontaines

Au XIVème siècle, les mineurs rencontrent de l’eau dans les galeries qu’ils creusent dans le sous-sol liégeois. Pour évacuer ces eaux, des areines sont creusées en direction de la vallée. Très vite, l’eau sera récupérée à des fins domestiques. Ses fontaines publiques firent l’admiration de nombreuses personnalités dès le XVIème siècle, motivant les Princes-Evêques à s’y installer.

Canaliser notre or bleu

A la fin du Siècle des Lumières, la Ville de Liège est toujours l’une des mieux approvisionnées en eau parmi les villes d’Europe. Pourtant seul un tiers de la population liégeoise reçoit de l’eau alimentaire en permanence. En 1847, les Autorités de la Ville conçoivent l’ébauche d’une impressionnante infrastructure de captage dans le sous-sol hesbignon. Elle totalisera finalement 47 kilomètres de galeries captantes.

Les communes réclament de l'eau

Grâce aux progrès scientifiques, les Autorités communales découvrent le lien indéniable entre la propagation des maladies et le vecteur eau. A cette époque, fièvre typhoïde et choléra se partagent la responsabilité de catastrophes épidémiques. Il est décidé de porter remède au manque de salubrité publique en séparant radicalement les eaux de consommation des eaux souillées.

Les communes unissent leurs efforts

La CIEALE (Compagnie Intercommunale des Eaux de l’Agglomération Liégeoise et Extensions) naîtra le 27 décembre 1913. Créée dans la perspective d’acquérir et d’exploiter les sources de Néblon-le-Moulin pour alimenter en eau de qualité les populations des 20 communes alors associées (Angleur, Ans, Beyne-Heusay, Bressoux, Chênée, Flémalle-Haute, Fléron, Forêt, Grâce-Berleur, Grivegnée, Mons-Crotteux, Montegnée, Rocourt, Romsée, Saint-Nicolas, Tilff, Tilleur, Vaux-sous-Chèvremont, Vottem et Wandre); elle sera, par la suite, rebaptisée CILE lors de sa fusion avec le Service des Eaux de la ville de Liège.

Histoire de l'approvisionnement en eau de Liège et ses environs en bande dessinée :

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